國立自然科學博物館

麵包海星又稱為饅頭海星，因為形狀很像一個饅頭或麵包，所以有這樣一個名字。照片裏這隻麵包海星長得真像一個菠蘿麵包，而且「烤」得恰到好處，上面還有許多黑點，就好像是撒上去的芝麻一般，遠遠看過去，還真像掉落在海底的一個菠蘿麵包。
海星通常有五隻或五隻以上的腳 (又稱為腕足)，具有運動、捕食和感覺的功能。海星通常喜歡吃貝類，找到貝殼後，牠會用腳上密密麻麻的吸盤 (稱為管足) 吸在貝殼上，把殼慢慢拉開，然後把胃從口中翻出來，塞到貝殼內，再分泌消化液，將貝殼的肉消化掉。麵包海星已不吃貝類，而喜歡吃珊瑚，牠會爬到珊瑚上，把胃翻出來，蓋在珊瑚上，把珊瑚的肉吃掉，只留下白色的骨骼。
麵包海星的腳既然已經退化，那牠如何在海底爬行？海星的運動器官稱為管足，長在身體的腹面 (貼在海底的那面)，成千上萬的管足從五列放射狀的溝中伸出，每一隻管足的末端有一個吸盤，可以吸在海底岩石上，既可防止身體被海浪沖走，又可藉管足在海底爬行。
麵包海星的腳為什麼會退化掉？身體為什麼這麼大？這可能是因為牠已不需要拉開貝殼來吃，所以腳的功能消失，就慢慢退化掉。而膨大的身體可以讓牠吃更多食物，累積更多能量，生更多的小孩。對生物而言，生殖及種族的延續是生命過程中最重要的任務。

腕足已退化的麵包海星