國立自然科學博物館

家蠶以卵繁衍後代，蠶卵有滯育卵與非滯育卵兩種，剛產下的蠶卵呈現淡黃色 (左上圖)，非滯育卵產下後，經卵裂而逐漸形成胚胎，並不停地向前發育，約經10日左右便形成幼蟲而孵化，即將孵化的卵呈現青色。但滯育卵產下後約經7日，即胚胎發育到一定程度後，便進入滯育期，進入休眠期的蠶卵呈現紫灰色(右上圖)。在此期間，胚胎形態變化很少，即使溫度適宜也不向前發育，必須在一定條件下解除滯育後，才會繼續發育和孵化。如春天4月下旬孵化，6月上旬產的卵要到翌年春暖才孵化，歷時達10個月左右，因此，滯育卵又可稱越年卵。
也可通過即時浸酸法(左下圖)使蠶卵不進入滯育而直接孵化(右下圖)，即時浸酸為蠶卵產下後20小時內，先以25℃保護，再用液溫46℃、比重1.075的稀鹽酸液浸漬5～5.5分鐘，於清水中脫水60分鐘，再風乾1～2小時後，於25℃保護下在10～11日即可孵化。

卵的發育與孵化